Шаровое звездное скопление - звездное скопление, отличающееся от рассеянного скопления большим количеством звезд и четко очерченной симметричной формой с увеличением концентрации звезд к центру скопления.
Пространственные концентрации звезд в центральных областях шаровых скоплений ~ 10 3 -10 4 пк -3 (в окрестностях Солнца пространственная концентрация звезд составляет ~ 0,13 пк -3), количество звезд ~ 10 4 -10 6.Диаметры шаровых скоплений составляют 20-60 пк, массы - 10 апреля -10 6 солнечных.
Шаровидные скопления нашей Галактики
Шаровидные
скопления являются коллективными членами нашей Галактики и входят в ее
сферической подсистемы: они вращаются вокруг центра масс Галактики сильно
вытянутыми орбитами со скоростями 
200 км / с и периодами вращения 10
8 -10
9 лет.Возраст
шаровых скоплений нашей Галактики приближен к ее собственного возраста, что
подтверждается их диаграммами Герцшпрунга-Рассела, содержащих характерный обрыв
главной последовательности из голубого стороны, указывающий на превращение
массивных звезд
- Членов скопления на красных
гигантов (см.Рис.2).
Шаровидные скопления
достаточно распространены; В нашей Галактике их известно около 150.
В отличие от
рассеянных скоплений и звездных ассоциаций, межзвездные среды шаровых скоплений
содержат мало газа: этот факт объясняется, с одной стороны низкой
параболической скоростью, составляющей 10-30 км / с и, с другой стороны,
их большим возрастом; дополнительным фактором, судя по всему, является
периодическое прохождение через галактический диск, в котором концентрируются
газовые облака, способствует «ВЫМЕТАНИЯ» газа из скоплений в результате таких
прохождений.